Actualización de la infraestructura eléctrica en la ciudad de Nueva York

La ciudad de Nueva York está llena de edificios históricos, muchos de los cuales datan de la época anterior a la guerra. Sin embargo, aunque las propiedades antiguas están muy valoradas en el sector inmobiliario, implican desafíos de ingeniería que no están presentes en edificios más recientes. La mayoría de los problemas eléctricos en edificios antiguos provienen del hecho de que sus circuitos y protecciones eléctricas no fueron calculados para las necesidades del mundo moderno.

La infraestructura eléctrica en edificios más antiguos puede no ser adecuada para la ocupación prevista, especialmente si se utilizarán equipos y electrodomésticos modernos. Hay dos escenarios principales en los que puede ser necesaria una mejora de la infraestructura eléctrica.

  • Cuando el cableado eléctrico se ha deteriorado hasta el punto en que ya no se puede usar de manera segura.
  • Cuando el cableado eléctrico está en buenas condiciones, pero no tiene la capacidad suficiente para la carga proyectada.

Para determinar si una propiedad requiere una mejora eléctrica, primero es necesario evaluar la capacidad existente, para luego compararla con la carga proyectada. Es muy recomendable ponerse en contacto con un consultor o una empresa de ingeniería para determinar si necesita una actualización eléctrica y optimizar su costo en caso de que sea necesario.

Las medidas de eficiencia energética son muy recomendables en edificios antiguos. Con la reducción de carga resultante, minimizan el costo de una actualización de cableado o incluso pueden eliminar la necesidad de reemplazar los circuitos existentes.

Mejora de la infraestructura eléctrica deteriorada

El cobre y otros materiales conductores pueden durar décadas, pero no se puede decir lo mismo del aislamiento del cableado. Los conductores nuevos tienen un aislamiento flexible, pero en instalaciones más antiguas puede volverse quebradizo y desprenderse incluso con movimientos leves. Esto representa un riesgo inaceptable, dado que las secciones de cableado expuestas son puntos potenciales donde puede ocurrir una falla de línea a tierra; Los conductores vivos sin aislamiento representan un grave riesgo de incendio y descarga eléctrica.

Sin embargo, es importante asegurarse de que el el nuevo cableado es adecuado para la carga esperada; evite reemplazar el cableado antiguo con conductores nuevos de la misma capacidad, o la instalación puede quedar corta incluso después de la actualización.

Modernización de la infraestructura eléctrica de tamaño insuficiente

Incluso si el aislamiento está en buenas condiciones, ella instalación eléctrica puede haber sido dimensionada para las cargas eléctricas típicas encontrado en edificios de Nueva York hace décadas. Si este es el caso, se requiere una actualización de la infraestructura eléctrica. Sin embargo, el costo de una actualización de cableado se puede minimizar con el siguiente procedimiento:

  • Contrate a una empresa consultora de ingeniería para calcular la carga eléctrica esperada después de la ocupación y pídales que sugieran medidas de eficiencia energética que la reduzcan.
  • Tras proponer una serie de medidas de eficiencia energética, se puede dimensionar el cableado y los dispositivos de protección eléctrica. Si se salta el paso de la eficiencia energética, asumirá gastos innecesarios al actualizar a una instalación sobredimensionada.

Considere que puede haber diferentes reglas a seguir para propiedades residenciales y comerciales. En general, hay más libertad en los edificios comerciales, mientras que la mayoría de los edificios residenciales de viviendas múltiples son cooperativas de vivienda, donde las modificaciones normalmente requieren la aprobación de la junta de la cooperativa.

También tenga en cuenta que muchos edificios históricos en la ciudad de Nueva York están protegidos por una Ley de Preservación de Monumentos Históricos, y puede haber un límite en cuanto a cuánto puede modificar la infraestructura actual. Esto rara vez es un problema en las propiedades residenciales, pero puede limitar los negocios que consumen mucha energía. Por ejemplo, puede que no sea posible iniciar un negocio que utilice muchos equipos de refrigeración en un edificio emblemático donde las modificaciones interiores permitidas son limitadas.

Cómo la eficiencia energética puede ayudarlo a evitar actualizaciones de cableado

Si se deben actualizar instalaciones eléctricas antiguas en una propiedad residencial o comercial, el procedimiento no es tan simple como instalar nuevos conductores de la capacidad requerida. Los códigos eléctricos han cambiado drásticamente con el tiempo, y se requerirá que la nueva instalación cumpla con la versión actual del Código Eléctrico de la Ciudad de Nueva York, así como con el Código de Conservación de Energía más nuevo. En otras palabras, es posible que deba asumir costos adicionales para el cumplimiento del código.

En estos casos, las medidas de eficiencia energética aportan un doble beneficio. Además de reducir sus facturas de electricidad, los equipos de eficiencia energética pueden ayudarlo a evitar actualizaciones costosas al mantener la carga total por debajo de la capacidad existente. Sin embargo, tenga en cuenta que esto solo se aplica si el cableado está en buenas condiciones.

La iluminación LED es una medida de eficiencia energética muy eficaz, ya que puede reducir la potencia de iluminación en más de un 80%. También debe buscar equipos de aire acondicionado eficientes; por ejemplo, un nuevo sistema mini-split sin ductos puede consumir menos del 50% de la energía requerida por un acondicionador de aire tipo ventana para brindar una salida de enfriamiento específica.

  • Una de las mejores maneras de lograr la eficiencia energética es comprar equipos ENERGY STAR, e incluso puede obtener algunos reembolsos de Consolidated Edison.
  • Siempre que debas elegir entre equipos de 110V y 220V, opta por la versión de 220V, ya que el consumo de corriente se reduce a la mitad. Recuerde que la capacidad de cableado se basa en la corriente, no en el voltaje.

Los edificios más antiguos en la ciudad de Nueva York suelen tener radiadores de vapor y, en algunos casos, las empresas de administración de propiedades los convierten para usar agua caliente. No se recomienda la calefacción a base de electricidad, a menos que esté actualizando los calentadores de resistencia a las bombas de calor. En realidad, los edificios más antiguos tienden a tener sistemas de calefacción de gran tamaño, ya que los códigos de construcción de principios del siglo XIX requerían que los cálculos de calefacción se realizaran asumiendo ventanas abiertas.

Cumplimiento del Código Eléctrico y del Código de Conservación de Energía de la Ciudad de Nueva York

Si no hay más opción que actualizar el cableado en una propiedad comercial o residencial, la nueva instalación debe diseñarse e instalarse de acuerdo con el Código Eléctrico de la Ciudad de Nueva York, que se basa en el Código Eléctrico Nacional (NFPA 70), pero con requisitos adicionales que son específicos de la ciudad de Nueva York. Las siguientes secciones del código se aplican a una actualización de cableado:

  • Capítulo 2 – Cableado y Protección
  • Capítulo 3 – Métodos y materiales de cableado

El Código de Conservación de Energía de la Ciudad de Nueva York de 2016 también se aplica a las alteraciones eléctricas. Si bien el código no impone mejoras en propiedades existentes que cumplían en el momento de su construcción, se vuelve obligatorio si se realizan modificaciones, que es el caso cuando la instalación eléctrica existente es insuficiente. Las reformas en edificios residenciales se tratan en el Capítulo R5, mientras que las reformas en edificios comerciales se abordan en el Capítulo C5.

Trabaje con profesionales calificados para asegurarse de que su proyecto cumpla con los códigos aplicables y siga el proceso de permisos requerido por el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York. Idealmente, la evaluación del consumo de energía debe ser realizada por un ingeniero que sea un profesional de diseño registrado (RDP), y si es necesario realizar actualizaciones, debe trabajar con electricistas autorizados de la ciudad de Nueva York.