Incendio consume seis negocios de la ciudad de Nueva York y provoca una explosión de contracorriente

El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) tuvo que lidiar con una quinta alarma de incendio durante la madrugada del jueves 13 de diciembre. No hubo víctimas durante el incidente, pero una gran explosión invertida hirió a 12 personas, incluidos siete bomberos.

El incendio se detectó a las 2:14 am, comenzando en un restaurante llamado New York Style Eats, ubicado en Queens Boulevard entre las calles 45 y 46. Luego, las llamas se extendieron por el espacio entre el techo y el techo, afectando a cinco negocios vecinos y provocando un colapso parcial de la estructura del techo. Los negocios afectados incluyen Zen Yai Noodle & Coffee, Sidetracks Bar & Restaurant y una tienda UPS.

Gracias a los esfuerzos de más de 200 bomberos y 44 unidades de bomberos, las llamas se detuvieron antes de que pudieran extenderse a más propiedades. La enorme corriente de aire fue captada por la cámara y el video se mostró en muchos medios de comunicación, incluido el New York Times.

¿Qué es una explosión de contracorriente?

Las explosiones de retroceso como la ocurrida el jueves 13 se encuentran entre las principales amenazas cuando hay un incendio activo. Suceden tan rápido que incluso los bomberos experimentados pueden ser sorprendidos con la guardia baja.

Para comprender cómo se produce una corriente de aire durante un incidente de incendio, considere una reacción de combustión que necesita tres cosas:

  • Alta temperatura
  • Una sustancia inflamable
  • Oxígeno

Cuando hay un incendio en un espacio cerrado, hay una gran cantidad de material inflamable y el calor se atrapa fácilmente. Sin embargo, el fuego puede consumir rápidamente el oxígeno en un espacio mal ventilado. Esta es una condición muy peligrosa, ya que el fuego parece haberse calmado. Sin embargo, el espacio afectado en realidad está lleno de partículas volátiles a alta temperatura; si de repente se permite la entrada de aire fresco en la habitación, la mezcla se quema violentamente y provoca una explosión.

Incendio consume seis negocios de la ciudad de Nueva York y provoca una explosión de contracorriente

Muchas corrientes de aire se producen cuando se abre una puerta o ventana en un área de construcción con un incendio activo. Sin embargo, las corrientes de aire producen muchas señales de advertencia antes de una explosión:

  • El humo regresa a un espacio cerrado, lo que sucede cuando el fuego atrae aire para reponer el oxígeno. En lugar de fluir libremente, el humo parece volver a la habitación desde donde se emitió.
  • El humo también puede adquirir un tono amarillo o marrón.
  • Si hay ventanas, la alta temperatura puede causar manchas marrones o grietas en el vidrio, y la acumulación de humo puede verse a través de la ventana.

Si una habitación de repente extrae una gran cantidad de aire y humo, una explosión de retorno es inminente. Cuando esto sucede, los bomberos normalmente evacuan el área de inmediato y continúan trabajando contra el fuego cuando la explosión ha pasado.

Cuando se detectan condiciones de contracorriente, el calor y el humo no pueden liberarse a través de aberturas horizontales como puertas y ventanas: se desencadena una explosión tan pronto como el aire ingresa a la habitación. En estos casos, los bomberos normalmente abren el techo para liberar el calor y el humo, ya que el movimiento ascendente de los gases calientes evita una explosión hacia los lados.

protección contra incendios medidas como los sistemas de rociadores automáticos pueden controlar la mayoría de los incendios cuando aún son pequeños y, en muchos casos, solo se activa un cabezal de rociadores antes de que se extingan las llamas. Los restaurantes representan un desafío único para los ingenieros de protección contra incendios debido a la presencia de aceite de cocina y otras sustancias inflamables.