¿Es la calefacción eléctrica realmente más limpia que la calefacción a gas? ¡Depende!

Nueva York promulgada Introducción No. 2317-A en diciembre de 2021, y la nueva ley prohíbe los combustibles que liberan más de 25 kg de CO2 por millón de BTU en sistemas de calefacción y agua caliente. Este requisito se aplica a construcciones nuevas y renovaciones importantes. Dado que el gas natural y el combustible para calefacción están por encima del límite, se han prohibido esencialmente. Esto significa que los propietarios de edificios necesitarán sistemas de calefacción eléctrica una vez que la ley entre en vigor.

En t. No. 2317-A también se conoce como Ley Local 154 de 2021, y la fecha en que aplica para nuevas construcciones depende de su altura. Los edificios de menos de siete pisos deben cumplir con LL 154 si se envían después del 31 de diciembre de 2023, y los edificios de siete pisos o más deben cumplir si se envían después del 1 de julio de 2027.


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Sin embargo, ¿la calefacción eléctrica es realmente más limpia que la calefacción a gas? Esto es cierto cuando se utilizan fuentes limpias como la energía solar y eólica, pero no cuando una red depende de la generación de combustibles fósiles. En otras palabras, la electrificación solo reduce las emisiones del sector de la construcción si las empresas de energía hacen la transición a fuentes más limpias. De lo contrario, las emisiones simplemente se están desplazando de los edificios a las centrales eléctricas.

¿Cómo genera electricidad el estado de Nueva York?

¿Es la calefacción eléctrica realmente más limpia que la calefacción a gas?  ¡Depende!

De acuerdo con la Administración de Información Energética de EE. UU., las tres principales fuentes de energía en el estado de Nueva York son el gas natural, la energía nuclear y la hidroelectricidad. Estas fuentes generan el 90% de la electricidad utilizada en el estado, mientras que el 10% restante proviene de energías renovables no hidroeléctricas como la solar y la eólica. Las centrales nucleares e hidroeléctricas no emiten emisiones durante su funcionamiento, pero no se puede decir lo mismo de las turbinas de gas.

  • El gas natural se utiliza en 5 de las 10 centrales eléctricas más grandes del estado.
  • El gas natural generó el 40% de la electricidad utilizada por Nueva York en 2020.

Sin embargo, Nueva York se encuentra entre los estados con mayor eficiencia energética en relación con su población. El consumo de energía per cápita es el tercero más bajo de los EE. UU., Y solo California y Rhode Island son más eficientes. Nueva York tiene un ambicioso Estándar de energía limpia, apuntando a un 70% de energía renovable para 2030 y un 100% de energía libre de carbono para 2040.

A nivel local, la ciudad de Nueva York está tomando medidas agresivas para reducir sus emisiones. El Plan de Edificios Más Verdes y Grandes (GGBP, por sus siglas en inglés) se creó hace más de una década en 2009 e incluía cuatro leyes:

  • LL84 / 2009: Evaluación comparativa de energía y agua para edificios
  • LL85 / 2009: Primera versión del Código de Conservación de Energía de la Ciudad de Nueva York
  • LL87 / 2009: Auditorías energéticas obligatorias y retrocomisionamiento de edificios
  • LL88 / 2009: Mejoras obligatorias de iluminación y submedición

Más recientemente, NYC introdujo grados energéticos para edificios con LL33 / 2018, y límites de emisión para edificios más de 25,000 pies cuadrados con LL97 / 2019. La última incorporación a la lista de leyes relacionadas con el clima es LL154 / 2021, que prohíbe el gas natural y los combustibles de mayor emisión en las nuevas construcciones.

Asegurarse de que los sistemas de calefacción eléctrica tengan bajas emisiones

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La electricidad de la red de la ciudad de Nueva York tiene un factor de emisión de 0.000288962 toneladas métricas de CO2 equivalente por kilovatio-hora. Esto significa que un sistema de calefacción eléctrica que utiliza solo energía de la red producirá casi 289 kg de CO2-eq por cada 1000 kWh consumidos. Sin embargo, esto se puede compensar utilizando bombas de calor eléctricas en lugar de calentadores de resistencia.

A calentador de resistencia entrega una unidad de calor por unidad de electricidad consumida. Usando el ejemplo anterior, 1,000 kWh de electricidad se convertirían en 1,000 kWh de calor, lo que equivale a 3,412 kBTU. Sin embargo, si un bomba de calor de fuente de aire genera 2.5 unidades de calor por unidad de electricidad, puede entregar 3.412 kBTU con solo 400 kWh de electricidad. En este caso, el consumo de energía y las emisiones asociadas se han reducido en un 60%. Utilizando el factor de emisiones anterior, se obtienen los siguientes resultados:

  • El calentador de resistencia libera 288,96 kg de CO2-eq al proporcionar 3.412 kBTU de calor.
  • La bomba de calor solo libera 115,58 kg de CO2-eq cuando proporciona la misma potencia calorífica.

Por supuesto, si el 100% de la electricidad proviene de una fuente limpia, tanto el calentador de resistencia como la bomba de calor del ejemplo anterior tendrían cero emisiones. Sin embargo, aún puede ahorrar el 60% de sus costos operativos con la bomba de calor. Incluso si genera su propia electricidad en el lugar, las bombas de calor eléctricas utilizan la capacidad disponible de manera más eficiente.

Para resumir, Calefacción eléctrica puede ser más limpio que la calefacción de gas natural, pero solo cuando la energía se genera con una fuente de energía que tiene cero emisiones o bajas emisiones. La mayoría de las redes eléctricas tienen una combinación de fuentes y el factor de emisiones dependerá del porcentaje de energía que proviene de los combustibles fósiles. En este caso, las bombas de calor eléctricas pueden ayudar a compensar gracias a su menor consumo de kWh.